FICHA COMPLEMENTARIA

3/5

Casco:

CASCOS DEL SIGLO XX

ESP 02

Mº M-I Paracaidista

               ESPAÑA

Colección: Joseba Revuelta   http://www.cascoscoleccion.com

 Estado Español. 

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IFNI

La presencia española en Ifni se remontan a 1476, año en que fue fundada la fortaleza de Santa Cruz de Mar Pequeña. El sultán de Marruecos había reconocido la soberanía española sobre el territorio en 1860 y por Francia en los acuerdos de 1.904 y 1912. Cuenta con unos 1.500 km de superficie en una franja de tierras semidesérticas entre las estribaciones del Anti-Atlas y el Océano Atlántico. Pero la presencia moderna por parte española no se hizo efectiva hasta 1934, cuando el coronel Capaz, que había desembarcado del cañonero Canalejas, completó el dominio en todo el territorio, tras el control de Sidi-Ifni, su capital. 

Por lo que respecta a el Sahara Español, un territorio de algo menos de 300.000 km., la zona atlántica del gran desierto sahariano, los españoles habían ejercido teóricos derechos desde el siglo XVI.

No obstante, la ocupación real no tuvo efecto hasta mediados del siglo XIX, no siendo hasta la década de 1930 cuando se pudo efectuar un control real sobre la totalidad del territorio.

Una comparación del Sahara Español con respecto a la península da una idea de las distancias a cubrir para efectuar cualquier control territorial.

 
 

En 1.957 el territorio de Ifni era difícil de guarnecer.  La defensa se basaba en una serie de puntos diseminados, con escasas y mal equipadas guarniciones, que habían quedado aislados en su totalidad. Tras una serie de graves incidentes, la situación del territorio es un caos. Las posibilidades de mantener algún tipo de contacto telefónico o por radio habían desaparecido. Algunas veces llegaban noticias confusas e incompletas que informaban (o desinformaban) mencionando deserciones entre las tropas indígenas, apresamientos, asesinatos, ataques, matanzas, emboscadas, etc. 

Se sabe que la totalidad de los puestos se hallan en peligro pero se ignora cuantos y cuales se están defendiendo o han sucumbido.

Los enemigos son los componentes de las denominadas despectivamente "bandas armadas irregulares", grupos de indígenas. En realidad era un ejército organizado que estaba respaldado por Marruecos y Argelia, y contaban con más personal y mejores y más abundantes armas que el ejército español que debía defender la colonia (en 1.958, el territorio de Ifni se convirtió en provincia española). Se proclamaban Ejército de Liberación (EL) capitaneado por Ben Hamu. No obstante Argelia fue cediendo en su apoyo ya que no veía con buenos ojos que aquellas operaciones finalmente supusieran, simple y llanamente, aumentar el poderío de su vecino Marruecos (el proyectado Gran Marruecos, que debería incluir, además del Sahara e Ifni, Mauritania, parte de Argelia y de Senegal), que había conseguido la independencia en 1.956.

Acuartelamiento de la Brigada Paracaidista en Sidi-Ifni. Al fondo un gran paracaídas del emblema , construido con piedras encaladas, sobre la ladera del monte Bu-a-Alam. 

 

 

El Ideario del Paracaidista, en su primer artículo decía: "¡Paracaidistas! El Libro de tu Historia está en blanco".

 
 

Será en este territorio donde los paracaidistas recibirán su bautismo de fuego y tendrán la oportunidad de demostrar su preparación y valor.  Toda su estancia en Ifni es un constante ejercicio de sacrificio y entrega, de constante actividad, de largas y penosas marchas, mal vestidos y alimentados, carentes de armamento y equipo, recibiendo órdenes del mando descoordinadas que les exigía constantemente un desproporcionado esfuerzo, enviándoles profundas penetraciones en territorio enemigo sin información ni apoyo. (Ver también: Casco español Mº MARTE 04 BRIPAC).

Paracaidistas en Ifni equipados con la "chichonera".

 
 

Pese a ser una unidad de élite para ser transportada en aviones, se patearon palmo a palmo todo Ifni, en interminables marchas a través de un terreno pedregoso y, la mayor de las veces, combatiendo constantemente, mal comidos, mal armados, mal equipados y casi descalzos.

Las fotografías en las que se recogían bajas, no fueron publicadas en la prensa nacional de la época, debido a la censura.

El 13 de enero de 1958, la XIII Bandera de la Legión llegó a sufrir 97 bajas en una emboscada cerca a El Aaiun

Aunque entre sus fuerzas formaba veteranos legionarios, también abundaban paracaidistas que no habían terminando la instrucción.

Unos apuntes sobre un par de acciones de hombres de las Brigadas Paracaidistas nos servirán para apreciar su talla.
 

T'zelata

Se tienen noticias de que Tamucha, Mesti, T'zelata de Sbuía, entre otros puestos, se hallan en una situación muy comprometida, asediados y bombardeados por las bandas. A la 3ª Sección de la 7ª Compañía de la II Bandera Paracaidista le será encomendado auxiliar a este último puesto. T'zelata de Sbuía, situado en un pequeño nudo de comunicaciones, se halla rodeado de una serie de alturas muy agrestes. La posición de T'zelata estaba custodiada por unos 130 hombres (el 40 % indígenas) de la 12 Compañía de Fusiles y la P.M. de la 3ª Cia del Grupo de Policía de Ifni, y contaban ya con varios heridos graves.

De Sidi-Ifni partirá una expedición de auxilio al mando del Tte. Ortiz de Zárate. A media tarde se pone en marcha el pequeño convoy compuesto por tres viejos camiones, incapaces de maniobrar fuera de las pistas y una ambulancia. La expedición está compuesta por 56 hombres, entre oficiales, médicos, paracaidistas y conductores (curiosamente, estos últimos desarmados). 

Al anochecer, atravesando un territorio completamente dominando por el enemigo y carentes de elementos de radio o teléfono que funcionaran, decidieron vivaquear en los camiones. El día siguiente fue un continuo despejar de obstáculos la pista, debiendo a caminar continuamente junto a los camiones mientras un pelotón retiraba las piedras colocadas por las bandas. Desde media mañana reciben fuego cruzado, viéndose obligándoles a parapetarse en una loma cercana. Bajo el fuego de algunas ametralladoras se ocupa una cabila cercana entablando un corto tiroteo y cuerpo a cuerpo que produce algunas bajas entre los atacantes. De vuelta a la carretera apenas pueden recorrer medio kilómetro hasta que la pista ya es inutilizable y reciben fuego desde varios puntos causando varios muertos hasta que abandonan los camiones y se fortifican en una loma cercana, donde pretenden pasar la noche.

Incomprensiblemente solo se les ha dotado de rancho en frío para un día (pan, 1 lata de sardinas). 

Aquí conviene advertir que, además de carecer de medios de comunicación para ponerse en contacto con Sidi-Ifni o con T'zelata, sus armas consisten básicamente en los viejos mosquetones de 7,92, una ametralladora y un mortero Valero de 50 mm (que a los pocos disparos quedó inservible), y prácticamente no llevan munición. 

Al día siguiente intentan reanudar la marcha, pero a los 500 metros aparece la carretera obstruida en un gran trecho y son nuevamente atacados. Se decide tomar una loma alcanzando la cima desde la que han sido tiroteados. Persiste un fuego de ametralladoras muy intenso, causando bajas en ambos bandos. 3 viejos Heinkel sobrevolaron la zona ametrallando a los moros (carecían de bombas). A partir de ese momento y a la vista de T'zelata, se organiza una defensa formando dos perímetros defensivos en el centro de los cuales se instala la ametralladora. Solo ha empezado el cerco y ya carecen de agua y alimentos. 

El día 26 cae muerto el Tte. Ortiz de Zárate, pasando el mando directo a los cabos (aunque hay un brigada y un capitán médico). Se recibe algún avituallamiento por avión (solo dos paquetes llegan a manos de los asediados) pero no llega agua. 

Los días y las noches son un constante combate en el que se multiplican las bajas. Se recurre a las hojas de chumbera como único sistema para mitigar la sed.

El 2 de diciembre llegará una columna de socorro que romperá el cerco, ahuyentando al enemigo. Se trata de una de las tres columnas de la Operación Netol que han salido para liberar los principales puestos cercados de Tiugsa, Zoco el Tzenin, Aarba el Mesti, T'zelata y Tliuim, tratando de quitar la iniciativa al Ejército de Liberación. Se prosigue hasta liberar T'zelata. El puesto es volado para no dejar refugio al enemigo y con las tropas defensoras y los civiles se retorna a Sidi-Ifni. Durante el recorrido de vuelta, unos 35 km andando, no cesaron los combates para neutralizar el constante hostigamiento del enemigo. Se llega a la ciudad el 5 de diciembre. El estado de agotamiento de los supervivientes es indescriptible. Pero inmediatamente deberán prepararse para nuevas misiones. La misión ha costado la muerte a 4 legionarios paracaidistas y el teniente que los mandaba, y otros 14 hombres resultaron heridos de diversa gravedad. (*)

 

 

Tiliuin 

Con anterioridad, el 25 de noviembre, con la misión de reforzar la guarnición de Tiliuin (Operación P-2) al SE del territorio, que se halla cercada por un numerosa y fuertemente armada banda del Ejército de Liberación, han iniciado el vuelo 5 Junker-52 (T-2) mas otros 5 Heinkel (B2-I) como protección. Tratan de lanzar simultáneamente dos secciones de paracaidistas sobre el fuerte, para aliviar la situación de los asediados. Los Junkers transportan, bajo el mando del Capitán Sánchez Duque, 2 Secciones de la 7ª Compañía, 1 Escuadra de morteros del 81, 1 Practicante y 1 Sanitario. Total 75 hombre, 15 por avión. En su trayecto han sobrevolado las tropas cercadas que habían partido bajo el mando del Tte. Ortiz de Zárate a liberar T'zelata.

 

 

La misión es arriesgadísima, además se trata del primer salto de guerra de todos los expedicionarios. Las órdenes son saltar en el perímetro del territorio cercado, desde una cota menor de los 200 m. (la mitad de la mínima permitida). Tras un ametrallamiento de los Heinkel sobre las fuerzas atacantes, se produce el salto que resultará perfecto en todos los órdenes y sin ninguna baja. Inmediatamente los recién llegados se distribuyen en el recito creando un fuerte sistema defensivo que aliviará a los agotados 60 defensores (1 Sección de Policía, 1 Sección de Tiradores, entre ellos muchos nativos) mas los civiles.

En principio, los moros huían ante la presencia de los paracaidistas debido a la experiencia de los argelinos con los "paras" franceses que habían arrasado medio país. Pero pronto se recuperaron y atacaron rabiosamente. 

Mensajes recibidos desde el Estado Mayor insisten en la necesidad de recuperar los paracaídas. Pronto tendrá que arriesgarse una Sección saliendo a tierra de nadie, recuperando uno a uno los paracaídas utilizados, arrastrándolos hasta el recinto defensivo, bajo un incesante fuego de mortero y armas automáticas (los paracaídas serán imprescindibles para organizar otros lanzamientos que quedarán suspendidos hasta su llegada).
 

El 3 de diciembre, se oye el cornetín de órdenes de la VI Bandera de la Legión. Los hombres del Tercio pertenecen a otra de las expediciones de la "Operación Netol", que tiene por misión la liberación de Tiluin.

El dia 4 se recibe la orden de regresar a Sidi-Ifni, tras la voladura de los fuertes. El largo regreso, sin medios de transportes para los hombres, es una nueva odisea, con marchas forzadas y en un constante combate con el Ejército de Liberación que les acosa día y noche.

 

 

Las tres columnas destinadas a las operaciones de limpieza cumplieron sus objetivos, pero las guarniciones de todo el territorio debieron ser replegadas hasta el recinto de la capital, Sidi-Ifni.

Durante meses, la vida de los paracaidistas está sometida diariamente operaciones fatigosas y arriesgadas que no cesarán hasta su repatriación. 

En abril de 1.958 oficialmente se dieron por terminadas las operaciones sobre el territorio (se entregó a Marruecos la zona norte de Ifni. (**)

El 4 de Mayo de 1.958 se celebró en Madrid el Día de La victoria y los hombres de la II Bandera Paracaidista desfilaron orgullosamente, recibiendo el reconocimiento de la población.

Finalmente, entre el 6 y el 8 de septiembre, la I Bandera Paracaidista embarcaría en el cañonero Magallanes y el pequeño minador Eolo con rumbo a Las Palmas, primera etapa hasta su llegada a sus cuarteles de Alcalá de Henares.

Pero volverán. Las Brigadas se hallaban ya definitivamente ligadas a la historia de Ifni.

Con el "Plan Cerrojo" se previó crear unos perímetros defensivos capaces de garantizar la defensa permanente de Sidi-Ifni. Se creó una Fuerza de Reserva General a base de la VI Bandera de la Legión y la Agrupación de Banderas Paracaidistas. Como consecuencia de ello, las dos Brigadas iniciaron una rotación permanente que garantizaría la presencia de una de ellas en Sidi-Ifni hasta la definitiva salida de los españoles de aquel territorio. El 4 de enero de 1.969 fue traspasado a Marruecos.

Provincia de SAHARA

 

Provincia de IFNI

 

 

(*) Con esta acción, que había reportado dos medallas militares individuales (Ortiz de Zárate y Moncada, este último discutido) y una Medalla Militar Colectiva, se iniciaba la historia guerrera de los "Paracas". 

A partir de aquella fecha, el Ideario del Paracaidistas, en su primer capítulo dirá: "¡Legionarios! En Ifni se abrió el libro de nuestra historia"

Una escuadra de ametralladoras de la Brigada Paracaidista.

(**) Finalizada las operaciones, las bajas sufridas habían ascendido a 728, desglosados según el cuadro siguiente:

    IFNI SAHARA TOTALES

MUERTOS

OFICIALES 7 4 11
SUBOFICIALES 4 8 12
TROPA 72 57 129

HERIDOS

OFICIALES 22 12 34
SUBOFICIALES 11 11 22
TROPA 218 244 462

DESAPARECIDOS

OFICIALES 5 - 5
SUBOFICIALES 4 - 4
TROPA 47 2 49
 

Para combatir la agresión hubo que recurrir a material muy anticuado. La administración "Eisenhower" prohibió la utilización por parte de las fuerzas españolas de cualquier tipo de material moderno cedido por Estados Unidos, bajo el pretexto de tratarse de una guerra colonial. Marruecos también era un aliado de los norteamericanos.

Aviones Hispano HA 1112 M1L (Messerschmitt Me 109 "Buchón" con motor Rolls-Royce Merlin) utilizados en las operaciones de África Occidental.

Los aviones utilizados durante las operaciones en Ifni y Sahara fueron los veteranos:

 

 

Junker JU-52 (CASA 352)  (T-2).

Savoia SM.81 (T-1) "Pedro".

Douglas DC-3 Dakota (T-3)

 

 

Apoyo:

Heinkel 111 (CASA 2111) (B2-I).

Me 109 (Hispano HA 1112 M1L)

 

 

 

Pero también llegaron a utilizarse Messerschmitt Me-109 y algunos DC-3 y DC-4.

Los aviones a reacción, de procedencia norteamericana estaban vetados debido a los acuerdos de USA con Marruecos.

Veterano JU-52, en el aeropuerto de Sidi-Ifni. Su capacidad de transporte se limitaba a 15 soldados paracaidistas.

 

Operó el Grupo Mixto con base en Gando. Disponía de un escuadrón de Bombardeo con Heinkel 111 y dos Escuadrones de Transporte Ju-52, disponiendo de los aeropuertos de Aaiun, Villa Cisneros, Sidi-Ifni y Cabo Juby. 

En el Sahara, desde El Aium, como base principal, 10 de febrero de 1.957 se había comenzado la contraofensiva española. Avanzaban las columnas motorizadas, apoyadas en su avance por la aviación táctica, reforzadas en caso de encontrar fuerte oposición, mediante el lanzamiento de paracaidistas... Porque los paracaidistas también estuvieron presentes en el Sahara Occidental Español.

Un Heinkel 111 (CASA 2111) B2-I (Pedro) y un Douglas DC-3, en Aaiun.  Fotos: J. Bordas.

 

NOTA: Cifras totales de saltos: Lanzamientos de paracaidistas, 31. Paracaidistas lanzados, 427.

Aunque los datos manejados son muy críticos con la logística, equipamiento, armas, munición y tácticas, puede que no sea justo sacar conclusiones precipitadas del pobre equipamiento de los combatientes, bajo la óptica de la situación actual.

Tropas Nómadas  

El 8 de mayo de 1957, un JU-52 (CASA 352) despega con la misión de lanzar una patrulla de la 9ª Cía., pero inmediatamente se desploma e incendia al tocar tierra. Un superviviente, el Cabo 1º  Ángel Canales López, con grave riesgo para su vida, intenta rescatar a sus compañeros atrapados, pero no puede evitar la muerte del un Teniente, un Cabo 1º y siete caballeros legionarios paracaidistas.

El Cabo D. A. Canales, por su comportamiento heroico recibirá la primera medalla militar individual que es concederá a un paracaidista.

 

Un viejo Junker en el campo de aviación de Sidi-Ifni


Ver Ficha Complementaria Casco Español M-I Paracaidista (1/5)

Ver Ficha Complementaria Casco Español M-I Paracaidista (2/5)

Ver Ficha Complementaria EZAPAC - Paracaidistas E. del Aire (4/5)

Ver Ficha Complementaria Cascos M-I en el Ejército del Aire (5/5)

Ver Ficha Complementaria Casco Español MARTE 04 BRIPAC


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