FICHA COMPLEMENTARIA

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CASCOS DEL SIGLO XX

ESP 05B

Mº M-I USA Infantería de Marina

         ESPAÑA

  Reino de España

 En la actualidad son pocos los países que pueden disponer, como España, de una moderna e importante Infantería de Marina. Ello supone contar con una imponente fuerza dispuesta en cualquier momento y en cualquier lugar, pudiendo permanecer en espera, en aguas internacionales,  pendiente de las órdenes oportunas.

Al hablar de la Infantería de Marina española es inevitable recordar que se trata de la más antigua del mundo. Se remonta a los tiempos de los Reyes Católicos.

Pero con Carlos I puede decirse que el Cuerpo de Infantería de Marina español queda perfectamente definido tras la creación en 1.537, de las "Compañías Viejas del Mar de Nápoles", con los antiguos "Tercios de la Armada del Mar Océano" en 1.566 (Cuerpo autónomo, auténtico precursor de la moderna Infantería de Marina), Tercios de Galeras", "Tercios de Galeones" y algunos otros cuerpos con fines similares. Unidades que, como las que continuaron sus triunfos, participaron siempre en en los lugares más arriesgados y peligrosos de las múltiples batallas desarrolladas a lo largo y ancho de la geografía mundial.

En el Cuerpo de Mutilados de la Armada, con el título de Coronel Honorario, figura D. Miguel de Cervantes Saavedra, por haber combatido como Infante de Marina en los "Tercios de la Armada" en la Batalla de Lepanto (1.571). Su nave fue la primera en abordar la galera del almirante turco.

Denominado ya definitivamente como "Cuerpo de Armada", al prestigioso título de "Tropa de Casa Real" otorgado en 1.763, se fueron añadiendo otros de no menor honor, como: "Real" o "Gloriosa", confirmando el mérito acumulado.

 A pesar de todo ello, hubo un momento en que su prolongada y heroica historia parecía llegar a su fin. La situación del país y la esperanza en que no se participaría en guerras lejanas, hizo considerar la necesidad de suprimir la Infantería de Marina (calificada por algunos sectores de opinión, como tropa colonialista) como parte de una más amplia reorganización del la Marina. 

En 1.925, Alhucemas vería una importante demostración de la efectividad de un desembarco aeronaval (el primero en su género), en el que también estuvo presente la Infantería de Marina. Desembarco en Alhucemas

Finalmente, durante la República Española, fue declarada como Cuerpo a extinguir. Tan solo, con carácter meramente simbólico, se mantuvo una Compañía de Ordenanzas.

Reaparece la Infantería de Marina durante la Guerra Civil, en ambos bandos, participando en la defensa de los arsenales de El Ferrol y La Carraca y combatiendo con tropas de tierra. Terminará la guerra combatiendo con la Marina de Guerra.

Se mantiene el Cuerpo una vez acabada la guerra, pero ahora las necesidades son otras y los destinos más anodinos,  Artillería Antiaérea, guardia de grandes unidades de la Armada, vigilancia de Arsenales y acuartelamientos, etc.  

Las enseñanzas de la 2ª Guerra Mundial, donde la tropas desembarcadas de jóvenes ejércitos, como el de los Estados Unidos, se cubrieron de gloria en las playas de de África, Europa o el Pacífico, reavivaron en España el interés por los antiguos Tercios de Armada. Las fuerzas de intervención anfibia se habían convertido en la punta de lanza de los más poderosos ejércitos. Pero en España se siguió considerando un cuerpo propio para ejércitos exóticos con intereses lejanos (ignorando la realidad de las colonias y protectorados que aún se hallaban ligados a España). Pasarían muchos años hasta reconocer el error.

Por fin, la Infantería de Marina recobra su antigua función y se reorganiza como un Cuerpo autónomo. Pero esta decisión ha sido forzada por la Marina, que durante los graves acontecimientos de Ifni en 1.957, se encontró carente de un Cuerpo que le permitiera poner una importante fuerza de desembarco en los puntos críticos que las operaciones estaban demandando. 

En ese mismo año de 1.957, forzada por los acontecimientos, se produce el verdadero resurgimiento de la Infantería de Marina, creándose el Cuerpo Especial de Infantería de Marina que ya en 1.958 sería puesto a prueba en aquellos territorios, aunque aún con escasos medios.

	Operaciones de desembarco desde las veteranas y únicas barcazas K-1 "Foca". Playa de El Cud, Aaiún.	...y K-2 "Morsa", en Cabo Jubi.

Procedente de su base en San Fernando (Cádiz), la 1ª Compañía Expedicionaria de Infantería de Marina llegó a la playa del El Aaiun el 19 de enero de 1.958. Con posterioridad, en febrero se incorporó el Destacamento de la 2ª Compañía Expedicionaria. La 1ª estuvo en África hasta finales de aquel año, en tanto que la 2ª permaneció hasta el final de las operaciones. La precariedad de medios para operar el Grupo Especial de Infantería de Marina era tal que, con el fin de contar con algún elemento que permitiera desembarcar tropas, abastecimientos y material rodante en la costa africana, el Gobierno había comprado en un desguace del norte de Francia, como residuos del desembarco en Normandía durante la 2ª G. Mundial, dos barcazas de desembarco que serían registradas como K-1 (Foca) y K-2 (Morsa). Fueron enviadas rápidamente, sin tiempo para ser acondicionadas, la K-2 a Cabo-Jubi y la  K-1 a El Aaiun. Eran remolcadas desde Las Palmas por un remolcador de altura (con una permanente amenaza de hundimiento)  hasta que utilizaban sus propios medios ya cerca de la playa.

Se contaba también con algunas lanchas de madera (Caleteras) que fueron sustituidas por una flotilla de 18 lanchas LCM. Además, prestadas o alquiladas a Francia merced a los acuerdos entre los dos países, se pudo contar con la LSD "Foudre" y la LST "Odette", que permitieron el trasbordo del grueso de las tropas (para darnos una idea de la modernidad de los medios utilizados, recordemos que el transporte de combustible se efectuaba mediante dos veleros, el Guanchinerfe y el Gran Tarajal.

En 1.965 se constituyó el Mando Anfibio para dotar de medios navales propios de transporte. Y en 1.969 nace la actual TEAR que sustituiría al Cuerpo Especial hasta que en 1.996 se crea la BRIMAR, iniciándose un ambicioso plan de reestructuración, modernización y equipamiento que deberá estar finalizado en el año 2.005.

En consecuencia, los tres elementos que inicialmente integraron el Cuerpo fueron:

En 1.957 el mayor problema lo constituía la falta de buques capacitados para transportar tropas y material. Teniendo en cuenta que estos buques deben acercarse a las zonas calientes, la flota de asalto tiene que constituirse con buques especialmente concebidos y armados para ese fin, "capaces de proyectar la fuerza naval sobre tierra". 

Gracias a los convenios de 1.953 con los Estados Unidos, se pudo contar con una serie de naves que, aunque ya veteranas, permitieron configurar una respetable flota de desembarco. 

La US Navy, tras la guerra de Corea comenzó a sustituir sus ya veteranos buques de asalto por otros de diseño más moderno basándose en la irrepetible experiencia de sus masivos desembarcos. Varios de los antiguos buques fueron enviados a la Reserva evitando darlos de baja por desguace, para ir distribuyendo ciertas unidades entre algunos de sus aliados. España ya se hallaba  entre los destinatarios.

Pero hasta 1.965 no comenzaron las entregas de los buques cedidos. Procedían de la reserva de la US Navy y su readaptación resultó muy costosa, quedando esta a cargo de la Ayuda Militar norteamericana. 

Serán las naves de mayor tonelaje de la flota.

Muy lentamente se irá completando la Agrupación Anfibia de la Flota, que en los años 70 ya era considerable, como puede verse en el siguiente cuadro: 

También se procedió a dotar a la Infantería de Marina con variados medios para desempeñar eficazmente su misión,  vehículos anfibios,

Los Jeeps han sido sustituidos por vehículos Hummer, los carros medios M-47, por M60A3 TTS y Scorpion de reconocimiento. Los nuevos tanques M-60 cuentan con tubos 155/32 que permite el disparo de proyectiles de largo alcance, asistidos por cohetes. Además ahora se cuenta con grupos Tow lanzacohetes. Una 3DK, permite el transporte de 1 tanque ligero, varios Jeeps con tubos de escape adaptados y las dotaciones

 Lógicamente hay que sumar los vehículos anfibios de asalto AAV-7, 1 LVTR, 16 LVTP-7 (de elevadísimo costo para cualquier Marina) 2 LVTC, 12 lanchas semirrígidas Duarry Supercat, diversas Zodiac, etc., todo ello muy lejos de los limitados y primitivos medios disponibles en 1.957, las dos veteranas barcazas de desembarco Foca (K-1) y Morsa (K-2) de 300 t.

Una nueva generación de lanchas, las LCM-X, cuya construcción se está efectuando en San Fernando (Cádiz) supondrá un nuevo avance. Son lanchas de doble rampa (una a proa y otra a popa, para facilitar el embarque) 

Naturalmente se cuenta con los medios aeronavales de cobertura y ataque que proporciona la Marina.

Por su concepción como Cuerpo de élite, la participación de tropas españolas por compromisos internacionales, recientemente se ha recurrido  a la Infantería de Marina, estando presente en 1.996 en Mostar y Croacia, en la antigua Yugoslavia.   En 1.999 prestó servicios en Bosnia.

Una vez acabada la 2ª Guerra Mundial, varios países mantuvieron fuerzas de desembarco con naves procedente de la guerra. Pero esas naves se fueron dando de baja en razón de la edad y no se repusieron, cuestionando la operatividad de la Infantería de Marina en un conflicto moderno.

Actualmente la Infantería de Marina Española se halla reestructurada, pudiéndose apreciar su complejidad en los siguientes cuadros:

La Infantería de Marina, para ser eficaz en un desembarco, necesita, como elemento primordial, la sorpresa, luego disponer de medios, como una poderosa aviación, que impida el abastecimiento y refuerzo de las defensas enemigas y, además, contar con una superioridad aplastante para que el desembarco pueda efectuarse sin convertirse en una carnicería.

Evidentemente los nuevos y poderoso sistemas de detección a distancia hacen casi imposible la sorpresa. Además, en caso de un desembarco en Europa o cualquier país moderno, los medios actuales de comunicaciones refuerzan fácilmente un punto débil, fortaleciendo la defensa de la costa.

A pesar de todo ello, se mantienen unos sistemas que, aunque modernizados, son los clásicos que eran efectivos en los años 40 y de muy costosa adecuación a los actuales conceptos estratégicos. La actualización ha consistido en mejorar los medios de transporte y ataque, aumentando su rapidez y capacidad. 

Los países más poderosos, principalmente la antigua URSS (política continuada por la actual Rusia) y de forma más importante Estados Unidos, están incorporando los carísimos Hovercraft (VCA Vehículos de Colchón de Aire). Sus costos son muy elevados y la tecnología muy compleja, pero pese a discutirse su eficacia por diversas razones, sobre todo económicas, cada vez son más utilizados. USA posee unidades ya de más de 40.000 t (lo que es impensable para cualquier otro país). También se está estudiando la utilización de los rápidos acuadeslizadores sobre eskíes.   El Castilla en el puerto de Santander. Vista del portón de popa.

La US Navy, en las operaciones de Granada (1.982), tuvo que suspender urgentemente todo su programa de desembarco tradicional debido a la inesperada presencia de abundantes arrecifes, debiendo recurrir a un arriesgado "salto" con los helicópteros principalmente, con resultados aceptables gracias a una serie de circunstancias favorables. Como consecuencia de esta experiencia, se decidió potenciar el desarrollo de los VCA, como elementos alternativos o complementario.

Cubierta de helicópteros del "Castilla".

Las razones para la US Navy son muy poderosas. Con medios clásicos se puede acceder a un 17% de la costa. Con los Hovercraft se puede penetrar en el 70%.

No obstante, los desembarcos con los medios tradicionales vuelven a ser considerados muy válidos, tras las últimas innovaciones.

Por otra parte, la aportación de la Marina Española es básica para equilibrar la fuerza combinada europea.

En la actualidad, las fuerzas que componen los efectivos de desembarco en Rusia suponen cerca de 19.000 hombres. La US Navy cuenta con casi 190.000. 

En España la componen 13.000 hombres perfectamente preparados y equipados, lo que no es una fuerza desdeñable en el contexto mundial, siendo ya equiparable a las más modernas europeas.

(B) Principales buques actuales de LA FUERZA DELTA    GALICIA  (L-51)  CASTILLA  (L-52) (*) Buques de asalto anfibio LPD   DOTACIÓN 184 DESPLAZAMIENTO 12.490 ESLORA 160 MANGA 25 CALADO 5,6 PROPULSIÓN  2 motores Diesel de 4.000 CV. 2 Motores eléctricos de 500 Kw. VELOCIDAD 19,5 nudos AUTONOMÍA 6.000 milllas. ARMAMENTO HELICÓPTEROS 6 BOTADO L-51 1.997 1.999 ALTA EN LA ARMADA L-52 1.998 2.001 GALICIA:  Transporta 2.500 t en vehículos. 600 infantes. 6 helicópteros ligeros. Cuenta con un moderno y completo hospital.   Poseen un muelle inundable, para las lanchas de desembarco, evitando la utilización de redes sobre la borda.   HERNÁN CORTES (L-41) PIZARRO (l-42) Buques tipo LST (**)   DOTACIÓN 270 DESPLAZAMIENTO 8.550 t ESLORA 159,2 m MANGA 21,2 m CALADO 5,5 m PROPULSIÓN  6 motores Diesel de 16.500 CV VELOCIDAD 20 nudos AUTONOMÍA 2.500 millas ARMAMENTO 2 cañones de 20 mm 6 am. de 12,7 mm 1 sistema AA/AM Vulcan 1 lanzaseñuelos HELICÓPTEROS 2/3 Agusta Bell BOTADO L-41 1.971 1.971 ALTA EN LA ARMADA L-42 1.994 1.995 Transporte de tropa, material y vehículos. 2/3 helicópteros  Su rampa avanzada sobre proa permite la descarga directa sobre muelle, pontones o a la playa. En la popa también cuentan con rampa de desembarco.   (*) Sustituirá al ARAGÓN L-22, íncluyendo el COA (Centro de Operaciones Anfibio) (**) Sustituyen al VELASCO, MARTÍN ÁLVARES y CONDE VENADITO

Ver FICHA COMPLEMENTARIA Casco Español M-I US Infª Marª (1/4) 

Ver FICHA COMPLEMENTARIA Casco Español M-I US Infª Marª (2/4)

Ver FICHA COMPLEMENTARIA Casco Español M-I US Infª Marª (4/4) 

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