ITALIANO M

El 14 de Septiembre de 1.943, el ejército italiano dejaba oficialmente de existir como tal. Italia había sufrido una serie continuada de fuertes descalabros que, junto con la entrada en escena de la URSS y Estados Unidos, fueron sembrando el desánimo, arruinando la confianza en Mussolini.

La pérdida definitiva de las conquistas africanas, el bombardeo de grandes ciudades en la península y el desembarco aliado en Sicilia, provocaron que el 24 de julio de 1.943, Gran Consejo Fascista votara la destitución del Duce.

La participación de Italia en la guerra, nunca había despertado entusiasmo en la población italiana y la creencia de que la firma del armisticio con los aliados, divulgada el 8 de septiembre (firmada cinco días antes, el 3 de septiembre) suponía el término de la guerra, produjo una fuerte sensación de alivio. De hecho, desde esa fecha la situación interna se vio agravada por la nueva dimensión bélica que lentamente arrasaría el país, añadiendo las atrocidades de una guerra civil.

Mussolini, liberado de su reclusión en el Gran Sasso (12 de noviembre), lideró la creación en Saló, del Gobierno Fascista Republicano (23 de noviembre). El 13 de Octubre Italia declaraba la guerra al III Reich, reconstituyendo el ejército nacional (Ejército Real Italiano del Sur). El 1º de diciembre, Mussolini convertiría su Estado nacional-republicano en la RSI (Repubblica Sociale Italiana). El 21 de Junio de 1.944, Mussolini militarizó el partido, creando las Brigadas Negras Móviles. Al mismo tiempo se multiplicaban y fortalecían considerablemente los diferentes grupos de partisanos antifascistas...

En esta frenética desaparición y aparición de nuevos ejércitos y proliferación de grupos paramilitares, se disparó el diseño de nuevos uniformes, distintivos y emblemas. Y todo ello afectó al casco Mº 33 ya que era el disponible.

El Mariscal Rodolfo Graziani se encargaría de organizar el nuevo ejército de la República Social Italiana, que se equiparía con cascos Mº 33 entregados por los alemanes, cuya distribución se empezó con las nuevas divisiones de voluntarios Italia (bersaglieri), Littorio (granaderos), Monterosa (alpinos) y San Marco (infantería de marina), entrenadas en Alemania. Estos cascos procedían de las requisas al Regio Esercito, tras conocerse la "traición" italiana, y que habían sido transportados a Alemania en grandes cantidades (varios vagones de ferrocarril). Una buena parte de estos cascos se pintaron con el color gris-verde oscuro, mate, de los cascos alemanes (para un ejército que llegó a contar con 500.000 hombres). Los que se conservaron con el color original fueron desprovistos de todo vestigio del ejército monárquico, repintándolos artesanalmente o rascando los emblemas (a veces aparecen cascos con pinturas superpuestas , en los que se adivinan emblemas mal borrados).

A partir de comienzos de 1.944, estos cascos fueron identificados mediante diversas calcomanías (o, en su defecto, pintados a mano) según una nueva simbología, con el fin de anular definitivamente las referencias anteriores.

Los cascos que portaban los soldados pertenecientes a las divisiones entrenadas en Alemania llevaban unos emblemas que acabarían generalizándose para todo el ejército de tierra: Una gran águila frontal, en color negro, y el escudo tricolor al lado derecho (en el izquierdo para el cuerpo de Bersaglieri). (*)

La Guardia Nazionale Reppublicana, G.N.R. (heredera de la MVSN) mantiene el fascio, eliminando los símbolos reales.

Los cascos de la Marina de Guerra siguen ostentando el ancla, pero ha sido eliminada la corona.

La verdadera interpretación de las siglas M.A.S. es desconocida. Formada en 1.918, para conocer el origen de su nombre se han barajado diversas teorías, considerándose la más razonable la de Motobarca Armata SVAN (Società Veneziana Automobili Nautiche) nombre del primer ejemplar de lancha motora proyectada por el ingeniero Attilio Bisio en 1915. En 1916 la primera escuadrilla llevaba escrito en la proa las letras: M.A.S. (Motoscafi Anti Sommergibili). (A)

La X MAS fue una unidad que supo aprovechar el valeroso espíritu individual italiano. Los italianos, poco incentivados en operaciones masivas e impersonales, demostraron en acciones de comandos o individuales, gran valor y capacidad.

Dedicada a sabotear los puertos aliados utilizando frágiles lanchas y submarinistas, pertenecieron a la Marina Real (Regia Marina) hasta la firma del armisticio. La acción más destacada fue la efectuada por seis submarinistas sobre torpedos dirigidos manualmente, que consiguieron infiltrarse en el puerto de Alejandría durante la noche del 18 de diciembre de 1.941, hundiendo los acorazados Queen Elizabeth y Valiant.

El cese de hostilidades contra los aliados interrumpió la preparación del proyecto para efectuar una incursión sobre el puerto de Nueva York.

La firma de armisticio sorprendió a su comandante, el capitán de fragata Príncipe Junio Valero Borghese, en la base naval de Spezia. Tras algún tiempo de indecisiones, se incorporaron como aliados del III Reich, manteniendo una amplia autonomía.

Posteriormente, la División Décima sufrirá grandes variaciones bajo la presión alemana, viendo incrementados sus efectivos considerablemente, llegando a sumar 25.000 hombres, entre submarinistas, paracaidistas, tropas de infantería, alpinos, versaglieris y artilleros. Lucharon en Anzio, contra los hombres de Tito, los partisanos italianos, los anglo-americanos en los frentes del interior, Neozelandeses, et. Con submarinistas, torpedos o pequeñas lanchas, continuaron sus actos de sabotaje en el Mediterráneo, consiguiendo hundir un tonelaje importante a la marina aliada.

Utilizaron el casco Mº 33, frecuentemente pintado de camuflaje o cubierto por una funda mimética tipo paracaidista (también contaban con cascos Mº 42 de paracaidista, pues su uniforme era el mismo que el de ese cuerpo).

(A) Tras la "Beffa di Buccari" del 11 de febrero de 1918, el poeta Gabriele D'Annunzio, utilizando las tres letras del nombre MAS, escribió el lema "Memento Audere Semper" (Recuerdo al Valor Eterno).

A) Emblema de los "gastadores" de la división Littorio, colocado sobre el lado derecho.

B) Emblema frontal de la Fiamme Bianche.