Casco:

Helmet:

CASCOS DEL SIGLO XX

U.K. 09

Mº Defensa Civil

  INGLATERRA

United Kingdom of Great Britain and Northem Ireland

Ficha: 1/1

La decisión de equipar adecuadamente a los cuerpos auxiliares y voluntarios para colaborar en situaciones catastróficas, así como involucrar a un gran número de civiles en las misiones de vigilancia del territorio metropolitano, resaltó la necesidad de dotarles de un elemento defensivo y que los identificara en las misiones de emergencia.

Se recurrió a viejos cascos MK-I y algunos otros tipos, de construcción bastante artesanal.

Gran Bretaña se pobló de ciudadanos luciendo cascos  MK-I o de características similares, con innumerables dibujos, claves o mensajes. Cerca de 50 tipos de marcaje se hallaban reglamentados en cascos de cualidades balísticas no aptas para el combate. Pero además de lo elementos colaboradores o integrados en servicios auxiliares, existía otro problema, el de los innumerables obreros que soportaban los constantes bombardeos desde su puesto de trabajo, en fábricas y talleres. La producción de los cascos para uso civil se fue limitando hasta impedir un suministro razonable, particularmente tras los acontecimientos de Dunquerque.

El profesor Solly Zuckerman y el Coronel cirujano, asesor del ejército, Hugh Cairness, se propusieron diseñar un casco ideal que evitara las lesiones motivadas por el desprendimiento de  pequeños cascotes consecuencia del resentimiento de las construcciones por los estampidos cercanos. 

Sabían que ese tipo de emergencias requería una defensa de mayor superficie que el MK-I, con una amplia protección suplementaria sobre cara, cráneo y nuca. En septiembre de 1.940 pusieron manos a la obra, presentando rápidamente un amplio casco, con aires de gorro campesino.

El casco en cuestión, fue aprobado por el War Office y distribuido entre el personal de pequeños y grandes talleres (entre diciembre 1940 y noviembre de 1941), ya que permitía maniobrar entre escombros con riesgo de desprendimiento de pequeños cascotes. Si bien carece de cualidades balísticas, se aceptaba su escasa resistencia, elemento secundario para ese tipo de riesgos, compensada por su amplia cobertura (si un casco de combate debía de resistir proyectiles o esquirlas a 700 p/s., los cascos civiles sólo estarían sometidos a impactos a 400 p/s. en el peor de los casos). Su diseño, de línea poco estética por su alta bóveda, recuerda mucho a los cascos ingleses de la Edad Media.

Además su mayor abovedado aumentaba el espacio libre sobre el cráneo permitiendo una mayor amortiguación hasta alcanzar a su portador. El resultado fue un menor abandono prematuro de los puestos de trabajo como consecuencia de las alertas.  La distribución a los cuerpos de bomberos tuvo problemas ya que se desconfiaba del nuevo cascos y, como a los veteranos se les había autorizado incorporarse con sus antiguos cascos MK-I o MK-II, se creó una especie de celos entre el personal, lo que generó una reclamación oficial ante los recelos suscitados por el Mº DC.

Los cascos contaban con una marca estampada con la letra de la talla, el sello del fabricante y suele aparecer un orificio referente a sus escasas características de protección.
	Marca "M" (talla media) y orificio cegado por la pintura		Marca de fabricante (AMC Austin Motor Company).

Se distribuyó en color gris, negro y verde oliva, mate, aunque proliferaron otros acabados debido a la demanda civil particular, pero siempre dentro de las normas establecidas. (*)  La guarnición de tiras de tejido, de evidente influencia del casco americano, pero con cuatro cintas en "V" en vez de las tres del sistema Riddell  del M-I. La guarnición, con sudadera de cuero, se sujeta al casco metálico mediante un cordón que va pasando por una serie de 16 taladros en la base de la cúpula de éste, anudada al exterior. En cada par de orificios se tensa el cordón que se anuda exteriormente.

El cordón va enlazando las cuatro tiras en los 8 puntos cosidos al zuncho. El barboquejo generalmente es el del MK-II.   Detalle del cordón pasando por el doblez de una tira de la guarnición.
		Pletina soldada al casco para enganchar el barboquejo.

Estos cascos no fueron muy aceptados y se consideraron de muy baja calidad, lo que hizo que quien portaba un cascos del tipo MK-I, por ejemplo, se consideraba más afortunado y miraba con cierto desdén a los portadores del cascos DC, aunque la administración evitó en todo momento alimentar las sospechas de que los cascos "civiles" de acero dulce eran de inferior calidad que los de acero "militares".   Casco británico adoptado por la DC noruega. Col: A. Peñaloza. (**)

Sus características, y posiblemente la excelente oferta de postguerra, permitieron su exportación a países vecinos, Bélgica, Holanda y Noruega preferentemente (también parece que se enviaron al lejano Pakistán) donde fueron repintado.

 

(*) Fue muy frecuente la compra por particulares de todo tipo de casco de protección. También el casco de DC tuvo su mercado específico al margen de la distribución oficial, ofreciéndose al publico, según la publicidad que en julio de 1941, invitaba a "permitirse al lujo de contar con un cascos de acero dulce", como 5/6, o lo que es lo mismo, por 5 chelines y 6 peniques. (**) En los cascos noruegos de la Defensa Civil de procedencia británica, el cordón para sustentar el zuncho de la guarnición se reemplazó por unas grapas que mostraban sus patillas al exterior.   Patillas de grapas dobladas en el exterior. Nuevbo remache para  el barboquejo. Grapa y taco de neopreno. La guarnición británica se mantiene, aunque entre el zuncho y el casco se han introducido una serie tacos de neopreno en un intento de potenciar su protección contra golpes. El barboquejo es del tipo del MK-II británico y se han sustituido las pletinas y anillas para su enganche. Soporte para el barboquejo.   Una "L" correspondiente a la talla, estampada en el interior, junto a un taladro de baja resistencia balística. Col: A. Peñaloza. Marca bajo el ala,