Durante la Primera Guerra Mundial, Holanda se había mantenido neutral, gracias a una incorrecta aplicación de plan alemán diseñado por Achleffen. 

Los alemanes habían puesto en marcha el Plan Manstein de 1.940 que, a diferencia del del Plan Achleffen de 1.914, que proponía irrumpir en Luxemburgo y Bélgica (tocando mínimamente Holanda) para, desviándose hacia el Sur, envolver el flanco izquierdo aliado, ahora la propuesta para el avance alemán consistía en penetrar entre Sedan y Namur, hacia la costa.

Para ello contaban con tres Grupos de Ejército, dos de los cuales, el Norte y el Centro, se concentraban desde el límite sur de Luxemburgo hasta cubrir toda la frontera holandesa. (A)

Soldados de infantería holandeses cubiertos con cascos M27 (la ametralladora es la holandesa Schwarzlose MG08/15, 7,9 x 57Rmm) en un dibujo de la época. Era habitual bruñir con aceite los cascos, con lo que se ennegrecían considerablemente (práctica totalmente prohibida por el mando).

Con todo ello no puede sorprender que el ejército holandés fuera rápidamente arrollado. Holanda carecía de línea de defensa en el Norte y prácticamente en toda su frontera.

Su primera línea defensiva estaba constituida por el cauce del río Yasel y, más al sur, los pantanos del Peel.  La segunda se formaba por la línea del agua entre Zuiderzee y el Bajo Mosa. La tercera, la línea de inundaciones más al Oeste, para proteger las principales ciudades del país, Amsterdam, La Haya y Rotterdam.

Pero los paracaidistas alemanes y los colaboracionista, se instalaron inmediatamente en las tres zonas y pronto establecieron contacto con las fuerzas atacantes.   

La huida de la familia reinante y su gobierno, acabaron de acelerar los acontecimientos. El vacío político creado en la retaguardia y el desánimo consecuente en el frente, precipitaron el desenlace y el ejército holandés se vio obligado a capitular sin condiciones el 14 de mayo de 1.940, a los cinco días del inicio de la ofensiva alemana.

En el momento de la invasión alemana, el ejército holandés estaba  equipado principalmente con el casco Mº 1923-27 ("Mº 1928 NM Nieuw Model") o Mº 24/28, tanto en la metrópoli como en las colonias. 

 Siguiendo unas pautas en boga, desembocaron en un casco más moderno que sería clasificado como modelo 16.

Estaba fabricado en una pieza (pese a su referente francés), pero con el canto vivo y en un acero de escaso espesor.

Mº 16A, sin reborde, con dos orificios de aireación. Cortesía: T. Buck

El Mº 16 (luego identificado Mº16A) presentaba tres ranuras en ese ala sin rebordear, una de ellas en la parte posterior (que se conservará en sucesivos modelos). (C)

Años después, en 1926, se eliminaron los orificios de aireación, conservando el resto de sus características, en un nuevo Mº 16B.

Estos cascos llevaban el sello CM (Centraal Magazijn)

Evolución del casco holandés, a partir del francés Mº 1915 Adrian.

Mº 15 Adrian francés

Mº derivado del Adrian

Mº de 2 piezas.

3 ranuras. (1916-17)

Color verde liso

Evolución de Mº 16 de la empresa Van Heijst (llegó a fabricar 6.654 cascos)

Verde aceituna rugoso

Casco holandés "Röchling" Mº 16D (16/22), rebordeado y pintado en color verde mate (el Mº 16C estaba sin rebordear). Col: Helmnet por JPS.

El desarme y consiguiente disolución del ejército holandés, no supuso la desaparición del casco Mº 1923 de los escenarios de la guerra,  en particular en el sector asiático (aunque a Oriente se enviaron, mayoritariamente, cascos del KNIL).

El cese de las hostilidades en la metrópoli no fue seguido en las colonias, cuyas tropas no se sintieron condicionadas por la firma del armisticio. 

El casco Mº 1927NM (más identificado como M28) fue construido por la Verenigde Blikfabrieken de Krommenie, Amsterdam (VerBliFa) y mantiene básicamente la línea de su antecesor, aunque presenta una forma muy definida que le confiere una clara identidad.  Con una bóveda mas alta, su contorno ofrece una curvatura muy marcada en la base y la parte posterior, muy amplia, ofrece una gran protección.

En la parte posterior posee una ranura rectangular para colgarlo de la mochila (directamente o pasándole una correa).

También permite introducir el largo barboquejo y sujetar una pieza para-nuca de cuero. Se utilizó, además, para la sujeción de una tela sobre el cogote, para defenderse del sol o los insectos en zonas tropicales.

En los cascos destinados al ejército, en diversos tonos verde oliva, destacaba en su frontal una placa ovalada, de bronce, pulida, con el león de la casa reinante Orange Nassau. Los cascos de la Armada llevaban en latón un ancla coronada.

Pero este emblema resultaba demasiado llamativo y muy fácil de detectar por los tiradores enemigos (además de no ofrecer ninguna mejora de protección) por lo que se procedió a cubrir con la pintura del casco.

Posteriormente se decidió retirar el emblema (en el frente los soldados los arrancaban con sus bayonetas  por evitar sus brillos y por despecho ante el comportamiento real, que consideraron desleal).

La reina Wilhelmine, visitando los ejércitos, acompañada de dos oficiales de su Estado Mayor. Uno de ellos, protegido con el casco reglamentario M23.

La guarnición está formada por tres lengüetas dobles (con 2 perforaciones para el lazo, en cada lóbulo) sujetas a un zuncho de cuero remachado al casco. El cuero es normalmente de color negro (el marrón se ha empleado en la adaptación para la DC).

Las 3 lengüetas, que hacen la función de sudadera, se apoyan sobre sendas piezas de fieltro de color naranja, que forman una doble guarnición.

Soldados holandeses con cascos Mº 23,  repeliendo la agresión alemana

En 1934, se distribuyó un nuevo casco, que se denominaría Mº 34, con ligeras variaciones (es difícil determinar las diferencias, incluso comparándolos juntos), con o sin ranura posterior, y algo más pesado (1.600 g.). 

En 1940 a los M34 que se llegaron a utilizar en combate, y por las mismas razones que en los M23, les fueron arrancados los discos frontales con el león.

Con un peso de 1.400g  y entregado en el tonos verde oliva, el nuevo M34 mantenía la estética tradicional y aportaba continuidad en la imagen del soldado holandés. Mantenía la placa frontal con el león de la Casa Orange Nassau. La Armada con el ancla de latón coronada.

Presentaban también el emblema frontal y la consabida ranura posterior para colgarlo a la mochila. Salvo detalles en la forma, los elementos que lo componía eran similares.

La guarnición mantenía las tres lengüetas dobles.

En los cascos M34 destinados a la Defensa Civil el cuero de la suspensión era de color marrón. El fieltro interior ya no era de color naranja sino gris y más sencillo.

Lengüetas de la suspensión y fieltros bajo la guarnición de cuero marrón en un casco M34 destinado a la  Defensa Civil.

Conservaba la compleja cogotera de cuero, regulable mediante hebilla.

En todo caso, el zuncho de cuero se halla sujeto al casco por medio de 7 remaches, dos de ellos de diferente factura están destinados a las tiras soportes del barboquejo.

Los cascos M34 también fueron utilizados por la Infantería de Marina, con los que defendieron o combatieron en las colonias.

La utilización de elementos de camuflaje estaba perfectamente regulada. El sistema reglamentario más frecuente era una funda de tela de color caqui, que solo cubría el casco parcialmente. Quedaban al descubierto, tanto el emblema frontal, como una parte de los laterales del casco.

Además fueron usadas otro tipo de fundas miméticas, más envolvente, que había sido diseñadas para el Mº 40 (ver).

Diorama representando una trinchera de 1940, del Dutsch Atmy Museo, "Armamentarium", de Delft, con cascos Mº 28, en dos de los cuales se aprecia la correa para enmascaramiento. 

La policía utilizó estos cascos, pintados en color negro (también durante la ocupación) en los que ya no aparecía el emblema frontal, pero sí, frecuentemente, letras estarcidas.

También fue utilizado por las unidades de voluntarios holandeses que combatieron junto a los alemanes.

Casco Mº 23 de la Weer Afdeelingen, NSB holandesa (***)

Un buen número de soldados y voluntarios holandeses se refugiaron en Inglaterra tras la capitulación de sus ejércitos. Llegaron a formar una importante unidad, la Princess Irene Brigade (inicialmente denominada Royal Dutch Brigade). Estos holandeses fueron equipados y armados por los británicos pero, en lo posible, conservaron el casco Mº 28 holandés.

Las tropas, que componían  desde 1944 las "Stoottroepen", combatieron junto a los británicos en su avance contra las fuerzas alemanas en retirada, hasta el final de la guerra. 

(A)

	DESPLIEGUE ALEMÁN FRENTE A HOLANDA Y LUXEMBURGO
	GRUPO NORTE (Desde el Mar del Norte hasta el límite meridional de Holanda (Maastricht)	Cuerpo de Ejércitos B (Bock)	29 Divisiones y media (incluyen 3 acorazadas, 2 motorizadas, una aerotransportada, una de caballería
			La 2ª Fuerza Aérea (Kesselring)
	GRUPO CENTRO (Desde el límite meridional de Holanda hasta el extremo sud-oriental de Luxemburgo)	Cuerpo de Ejércitos A (Rundstedt)	45 Divisiones y media (incluyen 7 acorazadas y 3 motorizadas)
			La 3ª Fuerza Aérea (Sperle)

(B) Por razones militares, Holanda había proyectado abrir las compuertas que retenían el agua retirada con el trabajo de más de 20 generaciones, para convertir la tierra conquistada al mar en campos de cultivo. Los planes de inundación del territorio nacional estaban condicionados a la progresión del enemigo.  Se habían establecido tres fases:

En la primera fase se emplearían los pantanos de la provincia  Groninga. Y más al sur, la zona inundable del Yasel creará una nueva zona de protección. En una segunda fase, hay una  nueva zona de protección tras el Yasel. La provincia de Utrecht con la faja inundable hasta Rotterdam, cubre la frontera belga y cortaría el acceso hacia el sur, en dirección a Amberes.

En la tercera y última fase, se romperían todos los diques. La decisión de emplear este último recurso debería ser dramática, ya que Holanda recobraría el aspecto que tuvo en la Prehistoria. Únicamente sobresaldrían sobre las aguas algunas ciudades. El enorme sacrificio del trabajo desarrollado por el pueblo holandés a lo largo de más de veinte generaciones quedaría arruinado y la posibilidad futura de su recuperación estimada imposible. Se esperaba que, a este enorme costo, las divisiones acorazadas alemanas no podrían avanzar.  Felizmente, la decisión fue muy moderada.

La zona en color verde sería la única que se salvaría en 3ª fase de las inundaciones.

Como anécdota curiosa, tras el hundimiento de su buque por la aviación alemana cuando huían hacia Gran Bretaña, todos los soldados holandeses náufragos que fueron rescatados por buques aliados, llegaron a cubierta sin perder o desprenderse de su casco Mº 23 reglamentario que permanecía perfectamente encasquetado.
	Un soldado holandés, con su Mº 23 perfectamente encasquetado, trata de asirse a una balsa salvavidas		Náufrago holandés (con su casco) llegando a la cubierta del buque de auxilio.

Esto puede interpretarse como un comportamiento derivado de la imprevista situación por la que estaban pasando estos soldados. Pero también se deduce de los hechos el perfecto afianzamiento que sobre el cráneo de su usuario permite, tanto la guarnición (con su nuquera), como el barboquejo, a pesar de estimarse un diseño bastante sencillo en su concepción. Los náufragos del ejército holandés tras ser desembarcados en un puerto británico. Todos han conservado sus cascos

Fundado por Antón Adriaan Mussert y Cornelis van Geelkerkenpor en 1931, el NSB era un partido totalitario de extrema derecha. La intención de sus fundadores era trasplantar a Holanda la filosofía política nazi, de donde copiaron o imitaron gestos y símbolos (denominar a Holanda "Dietschland", Gran Imperio Holandés en el que debería incluirse Flandes. Con la expresión "Houzee", en vez del "Heil" de los alemanes, saludaban también con el gesto nazi de levantar el brazo con la mano extendida. El partido estuvo capitaneado por Mussert, que se hacía llamar "De Leider", una denominación holandesa equivalente a "Fürher" en alemán o "Duce" en Italia.

El partido nazi NSB (Nationaal-Socialistische Beweging) tenía no obstante una ideología que en algunos aspectos difería de la netamente nazi alemana (entre otras cosas, no estaba previsto que su "Dietschland" o Gran Imperio Holandés, formara parte de la Gran Alemania de Hitler).

Sus masivas campañas de propaganda apoyadas por más de 150.000 de carteles distribuidos a lo largo y ancho del país, incluido los ferrocarriles (6.000), exponían eslóganes del tipo: "Alemania contra el volchevismo" (Met Duitschland tegen het Bolsjewisme), "Alemania contra el capitalismo" (Met Duitschland tegen het Kapitalisme),  "Alemania por una nueva Europa" (Met Duitschland voor Nieuw Europa), etc. El partido NSB estaba compuesto por unos 30.000 afilados (tras la entrada de los alemanes,  sus filas se vieron incrementadas con más de 20.000 oportunistas). Cartel de propaganda del NSB: Alemania contra el Capitalismo (Met Duitschland tegen het Kapitalisme).

Eslóganes de algunos otros carteles de sus campañas: "Met Duitschland voor Vrij Nederland", "Nu Verraden en Verkwanseld", Ons Nationalisme", "Roddelen", "Steeds Dezelfde Vijand!", "Tweede Front", "Weest Dapper", "Wie is de Ware Nederlander", "Winterhulp Nederland", "Warning", "Vrienden, "V", "Jodewin", "Alles Sal Reg Kom", "De Eeuwige Jood", "Engelsche Vliegers",  etc.
	Primera bandera del NSB con los colores nacionales.

(C) Este casco holandés Mº 16A, es uno de los predecesores del casco "definitivo" Mº 23. De la familia del Mº 16, del que se llegaron a fabricar cuatro modelos que fueron evolucionando de forma palpable, el Mº 16A marcó las características básicas de la serie.

Mº 16A, con tres ranuras y orificios de aireación, en color verde. Cortesía: T. Buck

Carente de rebordeado, las tres ranuras, una de ellas posterior, son su característica secundaria más representativa a la hora de su clasificación, junto con los orificios de aireación.

Casco Mº 16B repintado de negro sobre el verde original, destinado a la "BURGERWACHT" (Defensa Civil).

El Mº 16B, también carente de rebordeado, conserva las tres ranuras del modelo precedente, pero han desaparecido los orificios de aireación ensayados en ese casco.
Las tres ranuras eran de las mismas dimensiones.   Ranura lateral y guarnición, que ya presenta las características principales del futuro Mº 23, incluido el fieltro interior

Numeración (3489) en el zuncho de cuero.     Tipo de  hebilla característica en los cascos Mº 16

Este casco de oficial (statevisit ) en particular perteneció al "Koninklijke Nederlandse Brigade Prinses Irene" (The Princess Irene Brigade), título concedido por la reina Guillermina de los Países Bajos en Enero de 1941.

Se trataba de una importante unidad formada por holandeses escapados a Gran Bretaña por Dunquerke tras el bombardeo de Róterdam de Mayo de 1940. La Brigada Princess Irene  aterrizó en Arromanches, Francia, el 7 de Agosto de 1944 para combatir con los aliados.   En el casco se aprecia la referencia de la Brigada "Prinses Irene" (la guarnición parece restaurada). Col: M. Zoes.

(D) El rey rumano Carol II, en 1.938 adoptó este último modelo para equipar sus fuerzas armadas, cursando un primer pedido de 500.000 unidades.  Casco holandés Mº 34 (helm M.34), de color caqui y sin emblema frontal, utilizado por las "Stoottroepen" y el ejército rumano . Col: Arganzüela.

Pero en el ejército de Rumanía, el anterior modelo M23 también estuvo presente, debido a que los alemanes, durante la ocupación requisaron los cascos Mº 1928 Nieuw Model, para enviarlos a sus aliados rumanos.
	Casco Mº 23, en verde caqui, con el emblema pulido, y con nueva guarnición adaptada en Checoslovaquia. Fotos: R. Klokocnic.

(E) Entre los días 13 y 14 de mayo de 1940 los defensores de la fortificación de Kornwerderzand resistieron y rechazaron las fuerzas atacantes alemanas (carecían de artillería pesada) apoyadas por la Luftwaffe con bombardeos en picado. Al día siguiente el ejército holandés se rindió en todo el país, a excepción de la provincia de Zeeland, terminando la batalla con la capitulación de la posición.

Mº 38

CUBA

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