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El 23 de
febrero de 1.954 figura como la fecha oficial del nacimiento del
paracaidismo militar en España, integrado en el Ejército de
Tierra. Pero para que llegar a ese momento
hubo de producirse una serie difíciles etapas hasta su
culminación. (*)
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La
Brigada paracaidista desfilando en Madrid con motivo
del Día de la Victoria, el 1 de abril de 1954, con
equipo de salto, con cascos de tejido y foam. |
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Desde
anticuados aviones procedentes de la 2ª Guerra Mundial, los
nuevos paracaidistas efectuaban los saltos
con gorros de vuelo, de piel.
A partir de abril de 1.948
se reciben los nuevos gorros
"chichoneras" de corcho, forrados de tela, de tipo
británico, que bastante
tiempo después estarán confeccionados con nuevos materiales tipo
Foam, que los aligerarán de peso, pero sin alterar
su diseño. Aún no
estaba previsto un casco para el combate en tierra, después
del salto. (*)
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Paracas españoles
saltando protegidos por las primitivas "chichoneras"
del tipo Rubber Bungy inglesas. |
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Durante algún tiempo las nuevas tropas
paracaidistas carecieron de un cascos específico, pero se
recurrió los cascos italianos Mº 33 del que se contaba con
algunas reservas, particularmente en Aviación. Los cascos Mº 33
italianos permitieron presentar a estas unidades en algunos
desfiles.
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Tropas
paracaidistas españolas desfilando ante el generalísimo
Franco a principios de los años 50, equipadas con cascos
italianos Mº 33. |
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Se llegó a disponer de algunos cascos Mº
26, veteranos de la Guerra Civil, pero eran inútiles para saltar
(también los Mº 33 italianos) y no llegaron a utilizarse
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Paracaidistas
españoles según los recortables de la época.
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No será hasta
1.957, en plena guerra colonial de Ifni, cuando los paracaidistas
españoles cuenten con un casco de salto y combate, en acero, el
Mº M-I de procedencia norteamericana.
(**)
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Primer
águila de los paracaidistas del Ejército de Tierra, con
el emblema de la Infantería. |
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Fue como
consecuencia de los convenios firmados con Estados Unidos a partir
de 1.953, cuando el Ejército Español recibió algunas remesas de
viejos cascos M-1 procedentes de la 2ª Guerra Mundial.
Como
es norma habitual en los contratos de cesión o "depósito" de
equipos y material de guerra por parte de Estados Unidos (vieja
política de
préstamos y arriendos) la mayor parte de los cascos recibidos se
hallaban deteriorados por el uso, en particular las primeras remesas
compuestas por los más veteranos M-I 41 (se trataba de cascos
desechados por el ejército norteamericano) que habían soportado toda
la 2ª Guerra Mundial y la de Corea.
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Prácticas de
auxilio en campaña. Los cascos M-I de origen
norteamericano presentan calcas de su nueva unidad
(posiblemente la 2ª Bandera Roger de Lauria). |
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Los
cascos M-I fueron destinados, además a la Infantería de Marina (en periodo de
reorganización)
que junto con las Banderas Paracaidistas formarán el embrión de las futuras
tropas de intervención rápida).
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Prácticas de
instrucción individual de combate de paracaidistas con
casco M-I mostrando la calca de la unidad en el lado
izquierdo. |
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Para este otro cuerpo la solución para
guarnición y barboquejos sería diferente (Ver
Casco
Español M-I Infª Marina).
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Paracaidista
embarcando durante unas
maniobras en Brunete, a principios del verano de 1957,
equipado con casco M-I US (posiblemente el primer salto
efectuado con casco de acero). Foto:
M. Borrull |
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Con posterioridad llegaron partidas de los más modernos M-I A1.Las partidas destinadas a los paracaidistas carecían de
barboquejos idóneos ya que raramente entre las remesas recibidas
se encontraron cascos M-I C, especiales para esa finalidad.
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Paracaidistas
españoles en 1.958, desfilan equipados con cascos norteamericanos M-1,
tras su regreso del Sahara. |
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En consecuencia de debió acondicionarlos en España
adaptándoles un nuevo sistema de barboquejos. El material
elegido será tejido sintético verde de gran consistencia.
El barboquejo del casco constaba de dos
piezas remachadas a las anillas basculantes. La más corta llevaba una hebilla de bucle que permitía un
ajuste sencillo pero aceptable. |
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En el sotocasco, cuando el deterioro así lo
aconsejaba, se sustituyó la
guarnición original por una
de similar diseño, con nuevo material más fuerte y un zuncho
para la sudadera que reproduce el modelo norteamericano, de
tipo Riddell ajustable con lazo. Pero se coloca en
distintos remaches, de forma que la sudadera quedará más
paralela a la base del casco. |
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Ajuste del
barboquejo del casco. |
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Ello es debido a que se sustituye la
nuquera por una reforzada situada más baja. De
tejido más fuerte que el original, se ajustará con tres
hebillas de bucle. Las laterales, sujetas por una tira
remachada, fueron reemplazadas por otras más rezagadas, con
lo que la nuquera quedó más tensada. |
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Nuquera y su
nuevo ajuste lateral. |
Los sotocacos de las primeras partidas
recibidas, aún conservaban el estrecho barboquejo de cuero marrón y
presentaban el orificio frontal de aireación.
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A estos
viejos sotocascos, que raramente
correspondían al M-IC, se aplicaron dos tiras en
"V" a cada lado, para soportar unas hebillas, en la
línea de los cascos norteamericanos. Pero aquí
las hebillas fueron de bucle, ya que la pieza del barboquejo
que soportaba la mentonera desdoblada se ajustaba tensando
los extremos sobrantes en los laterales.
El material era de fuerte tejido
sintético caqui-verde de 12 mm.
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Las tiras en "V"
se fijan mediante fuertes remaches (se aprecian las hebillas
previstas para la nuquera. |
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Las
unidades solían pintar internamente con una mancha de color que
identificara sus cascos (bajo la visera del sotocasco, del casco M-I
representado en las fotografías principales de esta ficha, se puede
apreciar una mancha en color azul).
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Se
utilizaron placas "A" para sujetar el zuncho de la
guarnición al casco. |
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En algún caso, otra ligera línea de
color bajo el junquillo de la visera del casco de acero,
completaba el marcaje (el casco de las fotos muestra una línea
roja).
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Caballeros
Legionarios Paracaidistas, cubiertos con cascos M-I,
embarcan en un DC-3 en los años 70/80, para efectuar una
exhibición sobre el nuevo CIR 11, de Gamarra (Álava). Las
exhibiciones formaban parte de las campañas de captación
de voluntarios para el paracaidismo militar. |
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Pronto se evidenció la necesidad de dotar a estos cascos de una
funda de camuflaje. Existió un modelo inicial, de fabricación
nacional, específico para el Escuadrón de Paracaidistas
del Ejército del Aire. |
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Pero no estaría presente en el bautismo de fuego de estos cascos
en los territorios africanos de Ifni.
Mas
tarde se distribuyeron otras fundas Camo reversibles, con
colores verdes (Primavera) y ocres (Otoño) también de factura
española.
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Funda
reversible, Primavera-Otoño. |
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El Será
precisamente durante la heroica actuación
de las tropas paracaidistas en la guerra de Ifni, cuando estos
cascos recibirán su bautismo de fuego (coincidente con el de los
otros casco españoles Mº "Z" 42). |
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Nuevo emblema
paracaidista colocado en la boina negra, que junto con las
hombreras del mismo color, es característica del cuidado
uniforme de los Caballeros Legionarios Paracaidistas. |
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En Ifni y
Sahara los cascos M-I fueron dotados de una red para facilitar el
camuflaje.
Sobre la
utilización del casco de acero durante las operaciones en
África Occidental, que había sustituido muy recientemente
al casco "chichonera" (que también estuvo presente
en Ifni), existían unas normas muy
rígidas, que obligaban a su utilización permanente durante
las prolongadas marchas, debido a la constante presencia de
tiradores emboscados, lo que agravaba las penosas
condiciones de aquellas jornadas bajo los rayos del sol del
desierto.
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Paracaidistas en Ifni
con cascos M-I , red y camuflaje. |
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En
el documentado y ameno libro de A. Bosque "Guerra de Ifni
1957-1958" (de lectura imprescindible para los interesados en
este tema) entre las
interesantísimas fotografías que lo ilustran, se puede ver una de un
paracaidistas cubierto con un casco de acero Mº M-I con una
calcomanía o pintura en el costado izquierdo de dicho casco. El
pie de foto dice: "...en el casco es visible el escudo de la
II Bandera Paracaidista". |
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Lamento no poder ofrecer una muestra de estas calcomanías. Además
carezco de datos contrastados sobre estos escudos de identificación.
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Rombo de
cuello, Aviación. En los de los paracaidistas de
aviación se añade un pequeño paracaídas sobre el
círculo rojo. |
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(*)
El paracaidismo militar fue ganando popularidad entre
los jóvenes, lo que facilitó su reclutamiento, pero
también se desarrolló una versión civil de esa actividad
como deporte de aventura, que, en muchos casos, sería el
primer paso hacia la profesionalidad. |
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Junio de
1961. Primeras alumnas españolas de paracaidismo
deportivo. |
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A tal efecto apareció en
Sevilla la primera Escuela de Paracaidismo Deportivo con
inmediata aceptación por su calidad de deporte de
riesgo, que sería imitada en otras ciudades.
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Jóvenes sevillanas tomando clases de paracaidismo en
el histórico aeropuerto de Tablada, Sevilla, en 1961.
El casco utilizado es el reglamentario para saltos en la
época, la chichonera de tela. |
(**) De una
preciosa serie de cuatro láminas recortables sobre los paracaidistas del
Ejército de Tierra:
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1ª Bandera
1954 |
2ª Bandera
1957 |
3ª Bandera
1980 |
Banderas 1ª, 2ª y 3ª
1995 |
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 Ver
también FICHA COMPLEMENTARIA Casco Español M-I
Paracaidista. (2/3)
FICHA COMPLEMENTARIA Casco Español M-I
Paracaidista. (3/3)
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ESPAÑA
